徐悲鴻（1895－1953）曾留學(xué)法國(guó)學(xué)西畫(huà)，歸國(guó)后長(zhǎng)期從事美術(shù)教育。1949年后任中央美術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)。擅長(zhǎng)人物、走獸、花鳥(niǎo)，主張現(xiàn)實(shí)主義，于傳統(tǒng)尤推崇任伯年，強(qiáng)調(diào)國(guó)畫(huà)改革融入西畫(huà)技法，作畫(huà)主張光線、造型，講求對(duì)象的解剖結(jié)構(gòu)、骨骼的準(zhǔn)確把握，并強(qiáng)調(diào)作品的思想內(nèi)涵，對(duì)當(dāng)時(shí)中國(guó)畫(huà)壇影響甚大。所作國(guó)畫(huà)彩墨渾成，尤以奔馬享名于世。
  《前進(jìn)》是徐悲鴻先生的代表作，有西方畫(huà)的透視感，它是西方人眼中的中國(guó)畫(huà)。中國(guó)畫(huà)的馬，從前都是平面的，從來(lái)沒(méi)有這個(gè)動(dòng)態(tài)的——就是迎面跑過(guò)來(lái)，這是徐悲鴻先生的獨(dú)創(chuàng)。中國(guó)古人畫(huà)馬都是側(cè)面，從唐代韓干開(kāi)始畫(huà)馬一直到清代的宮廷畫(huà)師郎世寧畫(huà)馬，都沒(méi)有徐悲鴻畫(huà)的馬這樣感染人。
    徐悲鴻把西方畫(huà)的寫(xiě)實(shí)和中國(guó)畫(huà)傳統(tǒng)筆墨意趣結(jié)合起來(lái)了，所以才有中西合璧的畫(huà)法，這是劃時(shí)代的開(kāi)先鋒的，在中國(guó)近代美術(shù)這一塊，徐悲鴻的作品，他的馬是標(biāo)志性符號(hào)，可以說(shuō)徐悲鴻的馬家喻戶曉，無(wú)人不知。
    徐悲鴻畫(huà)馬的特點(diǎn)，首先就是準(zhǔn)確，他把馬的骨骼肌肉、真實(shí)結(jié)構(gòu)表現(xiàn)的飛非常準(zhǔn)確。第二個(gè)特點(diǎn)，徐悲鴻的作品非常有力。
    它的兩個(gè)前蹄伸出去這種力量，這是一般畫(huà)家畫(huà)不出來(lái)的，并且它的蹄子是夸張了的，變形了的，它和真馬不一樣，這是一種藝術(shù)馬，不是完完全全寫(xiě)實(shí)的，他把一種精神畫(huà)在里面，非常有力量，鐵骨龍魂，神駿展龍?zhí)悖L(fēng)骨動(dòng)九州，虎虎生風(fēng)，咆哮而來(lái)。
    馬，是徐悲鴻先生一生中最?lèi)?ài)描繪的題材。他畫(huà)的奔馬，筆墨淋漓瀟灑，帶著時(shí)代的風(fēng)雷馳騁在畫(huà)壇上，給當(dāng)時(shí)的中國(guó)畫(huà)壇帶來(lái)了清新、有力、剛勁的氣息。他畫(huà)的馬，無(wú)論奔馬、立馬、走馬、飲馬、群馬，都賦予了充沛的生命力。
    其中有一幅徐氏早年畫(huà)的水墨奔馬圖，原作縱六十八公分，橫一百一十公分（見(jiàn)附圖）。這匹馬沒(méi)有馬鞍，沒(méi)有韁繩，在寬廣的原野上狂奔，從神態(tài)、氣勢(shì)看，是一匹駿馬，神駿氣昂，奮發(fā)感人。
    畫(huà)面簡(jiǎn)淡、高逸，用筆潑辣、凝重，窮紫酣暢，間參西法，均為徐悲鴻先生獨(dú)到處。這件作品不僅從外形顯出奔馬的神駿和壯美，更重要的是從內(nèi)在的精神本質(zhì)來(lái)表現(xiàn)了奔馬的馴良、堅(jiān)毅、敏捷等性格特征，奔馬，令人神思飛越，生發(fā)出朝氣勃勃、奮發(fā)向上的力量。
    在徐悲鴻先生的筆下，一匹匹奔馬奮蹤揚(yáng)蹄，在廣袤的土地上飛奔，駿馬英姿，神態(tài)各異。有的騰空起飛，有的蹄下生煙。有的回首顧盼，有的一往直前，都仿佛要破紙而出。這一幅幅萬(wàn)馬戰(zhàn)猶酣的壯麗畫(huà)卷，推動(dòng)著中華民族的歷史滾滾向前。
    在“九一八”、“一二八”事變后，徐悲鴻先生在不少畫(huà)中寄托著憂國(guó)憂民的思想感情。當(dāng)時(shí)他在畫(huà)馬題詩(shī)中有“哀鳴思戰(zhàn)斗，回立向蒼蒼”，“秋風(fēng)萬(wàn)里頻回首，認(rèn)識(shí)當(dāng)年舊戰(zhàn)場(chǎng)”等句?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，徐悲鴻攜帶著自己的作品四次去南洋，先后在香港、新加坡、加爾各答、吉隆坡、擯榔嶼，恰保等地舉辦個(gè)人畫(huà)展，并將售畫(huà)所得，全部捐獻(xiàn)祖國(guó)救濟(jì)難民，而他自己生活則非常儉樸。
    一九四0徐悲鴻在這幅群馬圖上題款曰：“昔有狂人為詩(shī)云，一得從千慮，狂愚輒自夸，以為真不惡，古人莫之加。悲鴻時(shí)客喜馬拉雅山之大吉嶺”。
    徐悲鴻擅長(zhǎng)以馬喻人、托物抒懷，以此來(lái)表達(dá)自己的愛(ài)國(guó)熱情。徐悲鴻筆下的馬是"一洗萬(wàn)古凡馬空"，獨(dú)有一種精神抖擻、豪氣勃發(fā)的意態(tài)。
    從這幅畫(huà)的題跋上看，此《奔馬圖》作于1941年秋季第二次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)期間。此時(shí)，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)正處于敵我力量相持階段，日軍想在發(fā)動(dòng)太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)之前徹底打敗中國(guó)，使國(guó)民黨政府俯首稱臣，故而他們傾盡全力屢次發(fā)動(dòng)長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)，企圖打通南北交通之咽喉重慶。二次會(huì)戰(zhàn)中我方一度失利，長(zhǎng)沙為日寇所占，正在馬來(lái)西亞檳榔嶼辦藝展募捐的徐悲鴻聽(tīng)聞國(guó)難當(dāng)頭，心急如焚。他連夜畫(huà)出《奔馬圖》以抒發(fā)自己的憂急之情。 
     在此幅畫(huà)中，徐悲鴻運(yùn)用飽酣奔放的墨色勾勒頭、頸、胸、腿等大轉(zhuǎn)折部位，并以干筆掃出鬃尾，使?jié)獾蓾竦淖兓瘻喨惶斐?。馬腿的直線細(xì)勁有力，有如鋼刀，力透紙背，而腹部、臀部及鬃尾的弧線很有彈性，富于動(dòng)感。整體上看，畫(huà)面前大后小，透視感較強(qiáng)，前伸的雙腿和馬頭有很強(qiáng)的沖擊力，似乎要沖破畫(huà)面。
      徐悲鴻早期的馬頗有一種文人的淡然詩(shī)意，顯出"躑躅回顧，蕭然寡儔"之態(tài)。至抗戰(zhàn)爆發(fā)后，徐悲鴻認(rèn)識(shí)到藝術(shù)家不應(yīng)局限于藝術(shù)的自我陶醉中，而應(yīng)該與國(guó)家同呼吸共命運(yùn)，將藝術(shù)創(chuàng)作投入到火熱的生活中去，所以他的馬成為正在覺(jué)醒的民族精神的象征。
    而建國(guó)后，他的馬又變"山河百戰(zhàn)歸民主，鏟盡崎嶇大道平"的象征，仍然是奔騰馳騁的樣子，只是少了焦慮悲愴，多了歡快振奮。
     一九三九年，徐悲鴻先生應(yīng)邀至印度國(guó)際大學(xué)講學(xué)并舉行畫(huà)展。當(dāng)時(shí)他還應(yīng)印度大詩(shī)人泰戈?duì)栄?qǐng)，游歷了喜馬拉雅山之大吉嶺。在那里看到了許多罕見(jiàn)的高頭、長(zhǎng)腿、寬胸、皮毛閃光的駿馬，他還經(jīng)常騎著這樣的駿馬遠(yuǎn)游，更逐漸了解了馬的驃悍、勇猛、馴良、耐勞、忠實(shí)的性格，終于成了馬的知己。
    訪問(wèn)期間，他對(duì)著駿馬大量寫(xiě)生，進(jìn)一步掌握了馬的最美的神氣和姿態(tài)。此后，他便更生動(dòng)地畫(huà)出了馬的氣質(zhì)和活力，從而塑造出千姿百態(tài)的奔馬，達(dá)到了“盡妙”的境界、為世人稱道珍愛(ài)。
    徐悲鴻先生總結(jié)說(shuō)：“美術(shù)之大道，在追索自然”?！拔崴ㄕ?，造物而已。碧云之松吾師也，棲霞之巖吾師也，田野牛馬，籬外雞犬、南京之驢，江北老媽子，亦皆吾所習(xí)師也”。悲鴻先生曾說(shuō)過(guò)：“我很喜歡荷花，但我不敢畫(huà)荷花。要畫(huà)，就得給我二十刀宣紙,把這二十刀宣紙畫(huà)完了，才可說(shuō)會(huì)畫(huà)荷花了”。
    “我愛(ài)畫(huà)動(dòng)物，皆對(duì)實(shí)物用過(guò)極長(zhǎng)時(shí)間的功。即以馬論，速寫(xiě)稿不下千幅，并學(xué)過(guò)馬的解剖，熟悉馬的骨架、肌肉、組織。又然后詳審其動(dòng)態(tài)及神情，乃能有得”。
    徐悲鴻一生中確實(shí)畫(huà)過(guò)數(shù)以千計(jì)的馬的速寫(xiě)稿。他熟悉了馬的氣質(zhì)、馬的結(jié)構(gòu)、馬的日?；顒?dòng)，和在技巧上需要?jiǎng)?chuàng)造的獨(dú)特的表現(xiàn)手法，塑造了那一洗萬(wàn)古凡空馬的英姿駿馬。這也就是作者追求理想，向往自由的象征。
    一九四二年從印度回國(guó)后，悲鴻先生在藝術(shù)界集有基礎(chǔ)成就的畫(huà)家，在四川磐溪建立中國(guó)美術(shù)家學(xué)院研究繪畫(huà)。他那時(shí)畫(huà)的馬，則更加注意了結(jié)構(gòu)，而又采用潑墨或工兼寫(xiě)意的表現(xiàn)手法，著重刻畫(huà)馬的神態(tài)和氣質(zhì)。
    據(jù)說(shuō)徐悲鴻自己認(rèn)為，他畫(huà)馬真正的成就，還是在一九四零年訪問(wèn)印度之后。一九四零年他在一幅群馬圖上題款曰：“昔有狂人為詩(shī)云，一得從千慮，狂愚輒自夸，以為真不惡，古人莫之加。悲鴻時(shí)客西馬拉雅山之大吉嶺”。
     他的原配蔣碧薇，是邑人蔣香谷之女，也是有名藝人，又是當(dāng)時(shí)所謂的交際名花。一九三六年因雙方意見(jiàn)不合而離婚。
    一九四五年冬，徐悲鴻與廖靜文女士在重慶結(jié)婚，證婚人為沈鈞儒、郭沫若，到場(chǎng)觀禮者一百多人。郭沫若賀詩(shī)云：“嘉陵江水碧如茶，松花青青勝似花，別具一番新氣象，磐溪風(fēng)月畫(huà)人家”。
    一九四五年在重慶，徐悲鴻不畏強(qiáng)暴，熱心簽名支持郭沫若倡導(dǎo)的民主運(yùn)動(dòng)，呼吁成立民主聯(lián)合政府。
    全國(guó)解放后，徐悲鴻先生以滿腔熱情迎接新中國(guó)的誕生。他是第一任中央美術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)、中華全國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)主席。他帶頭替英雄模范人物畫(huà)像。
    一九五0他贈(zèng)中國(guó)人民志愿軍戰(zhàn)士的一幅奔馬圖上題詩(shī)日：“山河百戰(zhàn)歸民主，鏟除崎嶇大道平”。又題畫(huà)馬詩(shī)云：“百載沉菏終自起，首之瞻處即光明”。
    他借馬抒情，寄托了人民的愛(ài)憎，在它們馳騁的腳印上，燙著鮮明的時(shí)代烙印。徐悲鴻畫(huà)的奔馬圖，還制成了郵票，全套十一枚，并在最佳郵票評(píng)選中，獲最佳特種郵票獎(jiǎng)。
      一九五三年九月二十六日，在第二屆全國(guó)文藝工作者代表大會(huì)期間，徐悲鴻先生突然腦溢血，不幸過(guò)早地逝世了，享年五十八歲。
    他對(duì)人民藝術(shù)事業(yè)的卓越貢獻(xiàn)卻永遠(yuǎn)在史冊(cè)上熠熠閃光；他的高風(fēng)亮節(jié)也給后人留下了光輝的典范。

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